Les gardiens de notre patrimoine eux-mêmes en danger ?
Non-publié 21-12-2010
Écrit à la demande de La Voix le Bocage mais pas publié à cause d'une manque d'éspace.
By Christopher Long
A l'encontre des collections d'art au Louvre, notre patrimoine 'vivante' est conservée grâce a la bonne volonté des particuliers en campagne... une race qui serait elle-même menacée d'extinction...
Bientôt janvier... et l'arrivée des premiers agneaux du nouvel an. Pour ma femme et moi il sera peut-être la dernière fois que, à trois heures du matin, habillés en peignoir et bottes, nous faisions sage-femmes pour nos dix-huit 'mères'.
A gauche: Une brebis de la race Dorset Horn à Pont-Farcy en Normandie. En 2010 il n'y avait que deux femelles et deux mâles de cette race dans tout l'hexagone de la France.
Notre objectif depuis presque dix ans, la préservation d'une race ovine en danger de disparition, est maintenant lui-même en danger d'extinction. Et les près de quelques milliers d'autres petits détenteurs passionnés en France, deviendront progressivement vides... Il se pourrait que nos petits enfants n'aperçoivent que très rarement une demi-douzaine de brebis sous les pommiers.
Pourquoi ? La réglementation pour les gros élevages risque de faire disparaitre les détenteurs amateurs, mettant à risque les petits troupeaux de conservation et donc la survie de races historiques et rustiques. Les administrations européennes et françaises ciblent avec bonne raison les élevages industriels qui fournissent la filière alimentaire. Mais la fameuse traçabilité de la bête et la coûte du répertoire de contrôles vétérinaires et du système de bagues à puce menacent ceux qui essaient de sauvegarder notre patrimoine 'vivante'.
Mais de quoi consiste le valeur de ce patrimoine ? Les gènes de nos bêtes sont les atouts de notre futur. Nos animaux domestiqués — volaille, chevaux, porcs, moutons, vaches, chèvres, etc — existent bien sûr grâce à un élevage de sélection et de raffinement à travers de multiple générations afin de répondre au besoins de l'homme par une nouvelle race génétiquement 'stable'. L'« amélioration » de plusieurs centaines de nouvelles races 'utiles et efficaces' était devenue une obsession chez les 'gentlemen-farmers' anglais au 18ème siècle et non moins chez leurs homologues français durant le 19ème siècle.
Ainsi qu'arrivent le Percheron (cheval) qui labourait les champs français... et son équivalent en Angleterre, le Shire. Bien sûr les éleveurs des deux côtés de la Manche savaient comment profiter l'un de l'autre. Aujourd'hui nous exportons nos Charolais (bœufs) aux Anglais qui les croisent avec leur races Hereford et Angus. En revanche les anglais nous envoient leur Large White (cochon) qui est à la base de notre industrie porcine. Et si nous acceptons leur Sussex (poule) dans nos poulaillers, nos races sont souvent parmi les ancêtres des poules anglaises et américaines. La moitié des aïeux de nos Rouges de l'Ouest (moutons), confectionnées dans le Maine-et-Loire, sont les races Wensleydale et Bluefaced Leicester en Angleterre.
La vache Normande (la fameuse brune-et-blanche du Bocage virois) a permit la révolution laitière qui a fait la fortune de la Normandie à partir de 1860. Presque certainement elle doit ses gènes à une vache rustique du Cotentin, croisée, vers 1850, avec un taureau de Durham en Angleterre, et croisée encore une fois avec une vache dite Jersiaise. Et elle, la vache jersiaise, était probablement une « amélioration » d'une race nantaise de l'époque des Vikings...
La création d'une nouvelle race prend des décennies — un investissement de temps et de passion qui ne rapportait guère au passionné. Même si on ne sait jamais quand aura besoin des gènes d'une de ces rares races, c'est sûr que ce patrimoine reste dans les mains des particuliers qui trop souvent aujourd'hui ne peuvent plus tenir le coup.
© (2010) Christopher A. Long. Copyright, Syndication & All Rights Reserved Worldwide.
The text and graphical content of this and linked documents are the copyright of their author and or creator and site designer, Christopher Long, unless otherwise stated. No publication, reproduction or exploitation of this material may be made in any form prior to clear written agreement of terms with the author or his agents.
